Beschrijvend onderzoek

Beschrijvend onderzoek is onderzoek waarbij de onderzoeker de opdracht heeft gekregen om op bepaalde aspecten te letten en die te beschrijven.

Terug naar woordenlijst

Beschrijvend onderzoek kan worden getypeerd met een vraagstelling als: ‘Wat zie je als je kijkt naar .....’ De onderzoeker wordt nu gedwongen aandacht aan (meestal) een beperkt aantal kenmerken te besteden. Met andere woorden er worden hem restricties opgelegd en dit is het grote onderscheid met exploratief onderzoek. In het onderzoeksdesign komt dit tot uitdrukking door de letter S in het onderzoeksdesign:

Het is overigens wel zo dat de onderzoeker slechts zelden een opdracht krijgt waarin geen restricties zijn aangegeven. Omdat deze letter altijd voorkomt wordt zij gewoonlijk weggelaten maar daarmee is het onderscheid met exploratief onderzoek niet meer duidelijk.

Beschrijvend onderzoek komt heel vaak voor. Voorbeelden te over. Hoe ziet het onderwijs systeem in Duitsland eruit? Welke bedrijven spelen een rol op de energiemarkt? Hoe ziet het ziekteverloop eruit?

Op de verzamelde gegevens kan men nog wel exploratieve analyses uitvoeren. De exploratie blijft echter beperkt binnen de geselecteerde gegevens. Het is niet meer mogelijk nog andere potentieel relevante aspecten in de analyses te betrekken.

Beschrijvend onderzoek is één van de basistypen van onderzoek zoals die in de onderzoekskubus worden besproken. Naast het reeds genoemde exploratief onderzoek zijn de andere typen aan te duiden als vergelijkend onderzoek, evaluatieonderzoek en verklarend onderzoek.

© Foeke van der Zee / BMOOO - Woordenboek onderzoek, methodologie en statistiek

Zie ook:
- onderzoek (algemeen) 
- de onderzoekskubus
   - exploratief onderzoek
   - beschrijvend onderzoek
   - vergelijkend onderzoek
   - evaluatie-onderzoek
   - verklarend onderzoek
- onderzoeksdesign