Bureauonderzoek

Bureauonderzoek (deskresearch) is een manier van onderzoek waarbij de onderzoeker letterlijk niet achter zijn bureau vandaan komt.

Terug naar woordenlijst

Wanneer men voor het verzamelen van de gegevens niet het eigen kantoor hoeft te verlaten, dan spreekt men van bureauonderzoek. De Angelsaksische term hiervoor is: deskresearch. De meest gangbare wijze is het opvragen van literatuur, deze te bestuderen en er conclusies uit te trekken. De onderzoeker komt letterlijk niet van achter het bureau vandaan om het onderzoek uit te voeren (behalve misschien om even naar de bibliotheek te lopen, maar de boeken en of tijdschriften kunnen mogelijk ook online geraadpleegd worden).

Bureauonderzoek is niet synoniem aan literatuurstudie. Er kunnen ook andere informatiebronnen geraadpleegd worden zoals digitale gegevens uit de bestanden van de Kamer van Koophandel, gemeentelijke informatie, archieven met beeld- en geluidsmateriaal, museumstukken en vele andere.

Bureauonderzoek komt vaak voor. Sommige mensen hebben niet eens in de gaten dat ze bureauonderzoek uitvoeren. De manager die in zijn boekhouding nagaat waar hij het geld aan uitgeeft, of die nagaat wie zijn grootste klanten zijn, of in een telefoonboek zijn concurrenten opzoekt, de sites van toeleveranciers bekijkt, doet aan een vorm van bureauonderzoek. Bureauonderzoek is soms moeilijk te stoppen. Vaak roept het bestudeerde materiaal nieuwe vragen op waarvoor men aanvullend materiaal nodig heeft dat ook weer bestudeerd moet worden. Zo kan men eindeloos door blijven gaan.

Het voordeel van bureauonderzoek is dat het een relatief goedkope vorm van onderzoek is. De meeste kosten bestaan uit personeelskosten: een medewerker is in staat met een beperkt aantal trefwoorden al een flinke literatuurlijst samen te stellen. Daarna is hij nog een tijdje bezig de verzamelde informatie te bestuderen en over de bevindingen een verslag te schrijven.

Er zijn ook enkele nadelen. De verzamelde gegevens zijn vaak niet erg actueel. Als de opdrachtgever zijn huidige marktaandeel wil weten, dan is informatie uit de jaarverslagen over het afgelopen jaar niet afdoende. Een tweede nadeel is dat de verkregen informatie vaak net niet die informatie oplevert die men nodig heeft voor het oplossen van het eigen probleem. Om deze reden zegt men dat bureauonderzoek slechts het beginpunt van een onderzoek is. Het is inlezen in de problematiek, nagaan wat elders al bekend is, informatie inwinnen over hoe anderen een onderzoek over het onderwerp hebben opgezet en tegen welke problemen zij zijn opgelopen. Voor hetgeen men daarna nog aan nieuwe informatie te weten wil komen, wordt dan een vervolgonderzoek uitgevoerd.

Bureauonderzoek is een van de basisvormen op de dimensie "plaats van data-verzamelen" van de onderzoekzoekskubus. De andere typen zijn: veldonderzoek, laboratoriumonderzoek en simulatieonderzoek.

© Foeke van der Zee / BMOOO - Woordenboek onderzoek, methodologie en statistiek

Zie ook:
- onderzoekskubus
- veldonderzoek
- laboratoriumonderzoek
- simulatieonderzoek